Farmacología vegetal (Plantas medicinales). Bases fitoquímicas. Información etnobotánica y casuística clínica. Ricinus comunis (Higuerilla). Terapias no farmacológicas. Oxigenoterapia (Disnea progresiva con diagnóstico de artritis reumatoide).

Ricinus comunis (Higuerilla). Planta perteneciente a la familia botánica de la Euforbiáceas. La mayoría de las especies de ésta familia tienen en todos sus órganos tubos laticíferos por donde corre abundante látex blanco o amarillento. Algunas características espaciales de las Euforbiáceas son, por ejemplo, sus frutos, casi siempre, divididos en tres partes o cocos; las hojas son palmatilobadas (en ricinus), peltadas con márgenes aserrados, simples y alternas. La higuerilla pertenece al género botánico Ricinus y como especie es una mezcla arbustiva originaria de la India pero ampliamente distribuida en el neotrópico. El uso médico de ésta especie vegetal ha tenido diversas aplicaciones desde la tradición y varía de acuerdo con la parte de la planta que se utilice. Las hojas, se utilizan en medicaciones tópicas para procesos inflamatorios. “El aceite de ricino se usa en el exterior como emoliente, ya que sobre la piel tiene un efecto calmante”. Muchos autores, de acuerdo con la toxicidad que se conoce de la semilla, refieren que se debe tener en cuenta la posibilidad de que también se sinteticen sustancias tóxicas en los demás órganos de la planta. Por eso el uso interno debe ser cuidadoso o restringido y, en el mejor de los casos, exclusivamente tópico.