Farmacología vegetal (Plantas medicinales). Bases fitoquímicas. Información etnobotánica y casuística clínica. Carica papaya (Papayo). Terapias no farmacológicas. Oxigenoterapia (Fatiga y pérdida de la concentración y la memoria).

Carica papaya (Papayo). Árbol que pertenece a la familia caricácea, de 3-5 m de alto, poco ramificado, con tronco cilíndrico, fibroso y de poca consistencia. Coronado en su parte superior por grandes hojas palmeadas y por sus frutos, cuando los tiene. Los frutos son bayas de tamaños formas y sabores variados; carnosos, jugosos y ranurados longitudinalmente en su parte superior; por lo general de color verde amarillento, amarillo o anaranjado y poseen una cavidad central con numerosas semillas. Los mayas empleaban el término papaiá, que significa “sienta bien”, para referirse a este fruto. Las hojas y los frutos contienen látex que posee papaína, una enzima capaz de hidrolizar las proteínas por sus efectos parecidos a la pepsina y a la tripsina. También posee un alcaloide, la carpaína, que al actuar sobre el líquido biliar mejora el proceso digestivo; así mismo, es un compuesto al que se le han visto actividades estimulantes del ritmo cardíaco. El papayo es originario de México desde donde se ha extendido a todas las zonas tropicales de América, África y Asia. En Colombia se encuentra en áreas de climas medios y cálidos. Tradicionalmente se decía del Papayo que con su látex o con una infusión hecha de sus hojas, se hacía tierna la carne más dura. De igual forma, se ha considerado un remedio muy efectivo en los problemas de “mala” digestión.